日本語一般には、この状態、重量のある荷物などを運ぼうとした時などに強い腰痛が起こって立つことさえ難しくなる状況をぎっくり腰の通称でいいます。医学的に「ギックリ腰」は急性腰痛症といい腰にいきなり疼痛が出る疾患で、筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状を言います。急性の筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病態が多いが、稀にスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同様の疼痛を発する。発生要因も多様であるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍が原因で起こっている場合は、安静痛や夜間痛が多く起こるので、「ぎっくり腰」のように損傷事由を特定できる場合は数少ない。また最近では、要因を断定できない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響があるといわれている。

予防としては、荷物などを持つ際に足場の良くない所で不安定な状態で持ったりしないように心がけることや、重量物はできるだけ持たずに済むように、荷物の収納方法を普段から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足などでなおかつ疲労ぎみの時に発症しやすいようで、そんな状況にならないように予防策を講じるのも一つの方法です。できるならば、常日頃からちょっとした運動をして腰周りから背中にかけて筋肉が弱くならないようにすることがあるていど効果的です。

一般の病院で行われる検査では、主に、MRIとレントゲンです。整形学検査をすることもありますが、近頃ではレントゲンとMRIだけという場合が多いみたいです。「ギックリ腰」は、MRIとレントゲンの診断を受けても原因は分からないと判断される場合が以外におおく、それらの原因としては、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などのひどい損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らない為、少しの損傷に関してはMRIとレントゲンを受けても分からないということになってしまいます。ぎっくり腰でMRIとレントゲンなどの検査をしても「骨には異常ありません」と言われるようです。

突如発症する「ぎっくり腰」の初めの対処は、動かず安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛のおおくは軟部組織の損傷を伴うことが多く、損傷してすぐに動かないことと冷やすことが大切です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動くことができる事も多くあります。だが、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけて徐々に悪くなる事がおおく、頑張れば動けるからといって仕事をしてしまうと、のちのちぎっくり腰がひどくなる要因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性が高いということを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だが、冷やしても痛みが極端に減ることが無い為、痛みの減少を実感するほどのことはないみたいです。

一般的に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

湿布なども病院で一般的に処方されます。だがしかし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛では痛み止めの方が疼痛を軽減するにはいいようです。

疼痛が強いとき、ブロック注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と脊椎の神経に注射をするブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みにすごく効果的なことが多いかわりに時々事故も発生しています。

少し動くだけでも痛みをはっするぎっくり腰に、腰椎を固定するコルセットなどはすごく有効な対処の一つになります。痛む部分に負担がかかると腰部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定してその動きを制限し痛みを軽減します。

病院の治療に加えて整体みたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方もいるのではないでしょうか？整体でされているぎっくり腰の矯正とは、どんなものでしょうか？整体では関節をボキッってしているイメージが強いと思います。整体とは、一般的に背骨の歪みを施術して身体を治す手技療法です。「整体で矯正をしたら帰りには疼痛は消失して歩いて帰ることができた」とか「たった一回の矯正で良くなった」のような話はよく聞きます。原則的に腰部を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような大きな力を加える矯正は行いません。やさしくズレた関節を治療します。微妙な背骨の異常でも腰周辺に激痛を発症することがある。この場合には整体はすごく効果を発揮する。脊椎のズレや骨盤の関節などこの微妙な骨の歪みを修正することで、疼痛がすぐになくなることがあります。ただし、ぎっくり腰のような急性腰痛に対してボキッってしてしまうような強い修正をする治療院に行くのは注意が必要です。その中には「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対し過激な矯正を受けてひどくなることがある。良心的な整体では、急性の腰痛に対してどんなときも強烈な施術をおこなうことはありません。

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