カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年アメリカのパーマーにより生みだされた治療法です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発明国の米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)において、主に筋肉、骨格の障害を取り扱う筋肉系・骨格系の専門職として法制化されている国もあります。
(WHO)世界保健機関の定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門職であります。

治療方法として手技による背骨矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特徴として、背骨の少しのズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、様々な協会や学校によって異なる時も多いようです。
中には痛みの原因が背骨などの骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技や器具によって正しい位置に矯正することで痛み・シビレを治すことがカイロプラクティック(Chiropractic) だと思っている方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」は、筋肉系、骨格系と神経系疾患に専門化した療法と定義されています。
カイロプラクターは薬剤/外科的手術は行わず、独自の手技による矯正方法を施術の主な手段とし検査、診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は広範囲の知識を持っていて、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導も行っています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名前は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を合わせて造った造語になります。
このことは前述の「サブラクセーション」（椎骨のわずかの歪み）の施術のにアジャストメントという手技を行うことに由来する。
(WHO)世界保健機関 は、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック以外にもオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が生み出された。
疾病は神経の障害から起るとの考え方に基づいて、体、主に脊柱の矯正によって神経系の機能回復を目的とした施術法です。
19 世紀に米国（アメリカ）にて発明された神経機能に対する治療法です。
骨格の歪（ズレ）みを改善、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の異常を治す。
カイロプラクティック Chiropractic は筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーションを含めた徒手治療を特徴とし、主に椎骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に骨格の異常を手技や矯正器具によって調整することによって神経の作用を改善する施術。
人の体を主に制御するのは脳と脊髄つながっている神経系であり、その神経系の働きが良くなれば自然に人は症状の回復とともに健康になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中の脊椎ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系、骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を有する。
最新の研究と臨床に基づき、主に背骨と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法をします。
徒手矯正、エクササイズ、患者の教育などを含み、特に脊椎アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正術）ではまず病歴を訊き、姿勢の分析など各種検査を行っていきます。
そして骨格のズレを総合的に判断して治療方法を組みたて病状や個人差に合った治療のカイロ・テクニックを使用します。