カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、1895年に米国のパーマーにより開発された手技療法です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）においておもに筋肉・骨格の障害を扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家であります。

治療方法は手技によって行われる関節アジャストあるいは骨格マニピュレーションを特徴として椎骨の亜脱臼に注目している」。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、いろいろな団体や教育機関で違う場合も多い。
病気症状原因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技・器具により調整することで病気を治すことがカイロプラクティック(Chiropractic) だという考えを持っている人々がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正術）では筋肉・骨格と神経系の病気に特化した医療であると定義されている。
カイロプラクティック施術者は医薬品/手術療法はすることなく、カイロプラクティック・オリジナルの手技テクニックを施術方法の主な手段として検査、診断と施術をしています。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅広い知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスもしています。
「カイロプラクティック」の名前は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を合わせて造った造語であります。
このことは、前述の「サブラクセーション」（背骨の小さなズレ）の治療のためにアジャストと呼ばれる手技を使用することに由来する。
世界保健機関WHOではカイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic の他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」 が体系づけられた。
病変は神経の機能の障害によって発症するとの考えに基づき、体、特に椎骨の関節の指圧で神経の機能の回復をしようとする施術法です。
19 世紀末米国で創られた神経機能の障害に対して行う施術。
骨格の歪（亜脱臼）みを改善、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む手技を特色として、主に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に骨格（椎骨）の不整列を手や器具によって改善することで神経の作用を回復する施術法です。
人の身体を主にコントロールするのは脳につながっている神経線維で、その神経の伝達がよくなれば自然に体は病気の軽減とともに健康になると考えている訳です。
健康管理・システムの中における骨格健康管理の専門家。
神経系・骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を有する。
最新の研究および臨床経験に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法を行う。
徒手矯正、体操、患者の教育など含み、特に背骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）では既往歴を聞き、姿勢バランス分析など各検査を行っていきます。
そして体の不整列を全体的に判断して施術方法を構成病状や体の特徴に対応した治療のカイロプラクティック・テクニックを使います。