カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年アメリカ（米国）の「パーマー」により創られた施術です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発明国の米国や、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）においては主に筋肉骨格系の障害を取り扱う筋肉系・骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義では、「筋肉・骨格の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家である。

治療方法は、手技によって行われる関節矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特色として、特に脊椎のわずかの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、様々な団体や学校によって違っている時も多い。
また、中には疾病症状原因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手や器具によって正す位置に矯正することで痛みを治すことがカイロプラクティック 「Chiropractic」 だと考える人もいます。
米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では背骨と神経系の症状に特化した治療法と定義されています。
カイロプラクティック治療者は医薬品、手術療法はすることなしに、独特の手技による矯正法を施術方法の主な方法とし、検査/診断と施術を行っています。
カイロプラクターは幅の広い診断知識を持ち、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導も行っています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を合わせた造語である。
これは前述の「サブラクセーション」（椎骨の亜脱臼）の治療のためにアジャストメントと言われている手技を使用することに由来する。
世界保健機関(WHO) は、「カイロプラクティック」を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家D.D.パーマー が体系づけられた。
病変は神経系の機能障害から起きるとの考え方に基づいて、肉体、主に椎骨の関節の調整によって神経の機能回復をしようとする治療です。
19 世紀アメリカで発明された神経機能に対する施術法。
背骨（椎骨）の歪（ひず）みを整え、神経の機能を整えさせ、組織や器官の不調を正常化する。
「カイロプラクティック」は、筋肉系・骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防する専門職であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーションを含めた徒手治療を特徴として、主に背骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に骨格（脊椎）のズレを手や矯正ベッドによって治すことによって神経の働きを治す施術です。
人の身体を主に制御するのは脳につながる神経系で、その神経の伝達がよくなれば自然に人は痛みやシビレの改善とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理・システムの中の骨格ヘルスケアの専門家です。
神経筋骨格系の機能、健康そして日常生活の質をより高める機能を持っている。
最近のリサーチと臨床に基づいて、主に背骨と神経系の関りを重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチをする。
手技、運動療法、患者の教育など含みながら、主に脊椎アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は既往歴を聞き、姿勢分析など各検査を行っていきます。
そして体のズレを統合的に診断して治療の順序を統合して、病状や体の特徴に合った矯正のテクニックを利用します。