「カイロプラクティック」とは、1895年に米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーによって生み出された治療。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国においてはおもに背骨・骨盤の障害を取り扱う筋肉、骨格ヘルスケアの専門家として法制化されています。
世界保健機関の定義は、「筋肉系、骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防する専門家である。

治療方法として手による関節矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色として、椎骨の少しのズレに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」の定義は、様々な協会や教育機関で異なるケースも多く見られます。
また、中には痛み症状元が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手技や矯正器具で正す位置に矯正することで苦痛を施術することが「カイロプラクティック」 Chiropractic と考える方がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック Chiropractic は筋肉、骨格と神経系の疾病に専門化した施術法とされている。
カイロプラクティック施術者は薬剤・手術療法は行わず、カイロプラクティック、オリジナルの手技を施術の主な手段として、検査/診断と施術を行っている。
カイロプラクターは体に関する広範囲の知識を持ち、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導も日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の名前はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を合わせた造語であります。
これは、上記のサブラクセーション（背骨の小さな歪み）の矯正のために「アジャストメント」という手技療法を使うことにあります。
世界保健機関WHOでは、「カイロプラクティック」を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) の他に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」 が発明された。
疾病は神経の機能の障害から発現するという考えに基づき、体、主に背骨の調整によって神経の機能の回復を目的とした治療方法なのです。
19 世紀末にアメリカで体系づけられた神経機能障害に対する施術方法。
椎骨の歪（ズレ）みを整え、神経機能を整えさせ、各組織や器官の異常を改善する。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーションを含めた手技療法を特徴とし、主に背骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…、骨の歪み、特に背骨の歪みを手や器具によって矯正することで神経機能の働きを治す治療方法です。
すなわち人の体をコントロールするのは脳・脊髄つながる神経線維であり、神経細胞の働きがよくなれば自ら体は症状の回復とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理の中の骨格ヘルスケアの専門家。
神経系、骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を高める能力を備えている。
最新のリサーチと臨床に基づいて、特に背骨と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手計画をする。
徒手矯正、体操療法、患者教育などを含み、主に脊椎アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 では、既往歴を聞き、姿勢バランス分析など各種検査を行っていきます。
そして体の不整列を全体的に判断して施術手法を組み立てて病態や体の特徴に合った治療のカイロ・テクニックを使います。

整体（せいたい）とは、日本では一般的に手技を使った民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉。
また、体を整える治療法についてもちいられる言葉です。
日本語として大正時代に利用され始めた言葉で、アメリカで体系づけられた手技療法・整骨術を「整体（せいたい）」と言い換えたのが始まりだと思われます。
今、世間一般に用いられる意味では「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 に似ている骨格の矯正（主に背骨）を目的とした治療法を指して使われるケースが多い。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、身体全体の骨格や関節のズレの矯正、筋肉の調整などを、手を使った手技と補助道具で行う施術及びその方法を表してしるという人もいるが統一された体系はない。
徒手的治療法により様々な病気を改善することを目指す治療方法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）と「オステオパシー」です。治癒力を活かすことと手技療法が治療の中心であるという似た点があるが、治療の哲学やアプローチの方法は違います。
どちらも19世紀に米国（アメリカ）で体系づけられた治療方法（ちりょうほうほう）です。カイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎の椎間の「サブラクセーション」（亜脱臼）を手技によって矯正（アジャストメント）することで、身体を回復しようとするものです。オステオパシー (Osteopathy)は、体の構造のアンバランスは血液・リンパ液などの循環に悪い作用を及ぼし、神経の伝達や内分泌、体液の循環を妨害すると確信し、脊柱だけでなくすべての筋肉や骨格、内臓器、頭蓋骨が施術方法の対象となります。
脳髄液（のうずいえき）の循環の回復やリンパの循環の回復も目的とされています。カイロプラクティック（脊椎矯正法）やオステオパシー (Osteopathy)の理論・技法は、整体や指圧（しあつ）といった日本の手技治療に大きな影響を与えました。

整体（せいたい）に決まった方法は無く、人によって治療することは違います。大正の頃日本に伝わったオステオパシーやカイロプラクティック（脊椎矯正法）など西洋より伝来の矯正法を中心とする整体（せいたい）、日本古来の格闘術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝承される施術を使った整体（せいたい）、中国医学の施術を取り入れた整体、各団体の独特の治療方法など加えた整体（せいたい）などあるといわれています。
民間療法で、医療の制度から見て代替医療の一つであるが、保険の適応外であるので、一般医療と共に通常の医療現場で治療として使用されることはない。法律からは医業類似行為の一種とされます。「整体術」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも言われています。明治末ごろから出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック（背骨矯正法）、オステオパシー (Osteopathy)、光線治療、電気治療などの方法で病気回復の目的で業をなすことを「療術」といいますが、整体もこの一種とされた 。
整体（せいたい）は論理・術が共通でない為、整体（せいたい）を冠する療法家めいめいが、独自の説を展開しています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の様な科学的・「物理的」施術と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で臨床に使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの理論のミッスクとなっている。
体の骨格を形作る関節（背骨・骨盤・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの調整と筋繊維のバランスの調整など中心に手足を使用した技術(矯正器具を使用する場合も）で行う施術である。