「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とは、1895年に米国（アメリカ）のD.D.パーマー によって発明された施術です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、オーストラリア、EU諸国などの一部の国においては主に骨格の障害を扱う筋肉系、骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義では「筋肉骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療法は手による背骨矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特色とし、背骨の亜脱臼に注目している」。
ただしカイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、様々な団体や教育機関で異なる時も多いようです。
また、中には疾病症状元が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技や矯正器具によって調整することで痛み・シビレを施術することが「カイロプラクティック」 Chiropractic と考える人達もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正術）では背骨と神経系の症状に特化した施術とされている。
カイロプラクティック施術者は薬物、外科手術はせずに、カイロプラクティック独特の矯正を施術の主な方法として、検査・診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は体に関する様々な分野の知識を持ち、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスも行っている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名前はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を組み合わせた造語である。
これは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の亜脱臼）の矯正のに「アジャストメント」と言われている施術方法を使うことに由来する。
世界保健機関 はカイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティックの他に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療師D.D.パーマー (1845～1913) が生みだされた。
疾病は神経の障害から発生するとの理論に基づいて、体、主に椎骨の矯正で神経の機能回復を目指した治療です。
19 世紀末米国（アメリカ）にて創られた神経機能障害に行う施術方法です。
背骨（脊椎）の歪（ひず）みを整え、神経の機能を改善させ、各組織や器官の不具合を治す。
カイロプラクティックは、筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む手技を特徴とし、主に背骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…、骨格の歪み、特に骨（背骨）のズレを手や矯正ベッドによって整復することで神経機能の働きを改善する療法。
人の身体を主にコントロールするのは脳に繋がる神経組織で、その神経線維の伝達が良くなれば自然に人間は疾病の回復とともに健康的になると考える訳です。
ヘルスケア・システムの中の骨格健康管理の専門職。
神経系や骨格系の機能、健康そして日常生活の質を向上させる機能を持っている。
最近のリサーチおよび臨床に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手計画をする。
手技、エクササイズ、患者教育などを含み、特にアジャストメントをする訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正術）では既往歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各種検査を行います。
骨格のバランスを総合的に診断して施術手順を組みたてて、病態や体の特徴に適合した治療のカイロ・テクニックを使用します。