カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年米国の「パーマー」により生み出された施術法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国のアメリカや、カナダ、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)はおもに筋肉、骨格の障害を扱う筋肉系、骨格系の専門家として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義では、「筋・骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療方法は手によって行われる関節アジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特色として、椎骨のズレに注目している」。
但しカイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、様々な団体や学校によって異なる時も多いようです。
また、中には苦痛症状要因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技・矯正器具によって正すことで痛み・シビレを施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正法）という考えを持っている人がいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティックは骨格と神経系の疾患に特化した療法とされています。
カイロプラクターは薬品、手術療法は行わずに、独特の手技による矯正法を治療の主な手段とし検査・診断と施術を行っています。
カイロプラクティック治療者は幅の広い知識を有し、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導もしている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を組み合わせた造語です。
このことは、上記のサブラクセーション（背骨の歪み）の矯正のためにアジャストと呼ばれる矯正法を用いることに由来する。
世界保健機関 はカイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティックは脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) 以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が開発された。
病変は神経系の機能の障害から発生するとの哲学に基づき、体、特に背骨の関節の調整により神経の機能回復をはかろうとする施術法なのです。
19 世紀末米国で創られた神経機能障害に対して行う施術法。
脊椎（背骨）の歪（ズレ）みを改善、神経機能を正常化させ、組織や各器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手を特色とし、主に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…、骨格のゆがみ、特に骨格の不整列を手技や器具によって矯正することで神経の作用を改善する治療方法。
人の肉体をコントロールするのは脳と脊髄つながる神経組織であり、その神経線維の働きが良くなれば自然に肉体は疾病の消失とともに健康になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中の骨格ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経筋骨格系の機能、健康そして日常生活の質をより高める機能を備えている。
最新の研究および臨床に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手計画をする。
手技療法、運動療法、患者の教育などを含みながら、特に脊椎アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（背骨矯正術）では既往歴を取り、姿勢バランス分析など各種検査を行っていきます。
そして骨格の不整列を統合的に診断して治療方法を組み立てて、病状や個人差に応じた治療のカイロプラクティック・テクニックを使用します。