カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年に米国のダニエル・デビッド・パーマーにより開発された治療法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発明国の米国や、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）においては、主に筋・骨格系の障害を取り扱う筋骨格系健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関の定義は「筋肉系・骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療として手技によって行われる関節アジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特徴とし、背骨のわずかなズレに注目している」。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、いろいろな団体や教育機関によって異なっているケースも多い。
また、病気症状元が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手や器具により正す位置に矯正することで痛みを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正法）と考えている人達もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正法）とは筋肉、骨格と神経系の病気に特化した医療であるとされている。
カイロプラクティック施術者は医薬品/外科手術は行わず、カイロプラクティック独特の手による矯正を治療の主な手段とし、検査、診断と治療を行っている。
カイロプラクティック治療者は広範囲の知識を持ち、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスもしています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の名称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を組み合わせた造語です。
これは上記のサブラクセーション（脊椎の少しのズレ）の矯正の為に「アジャストメント」と呼ばれる施術をすることに由来する。
WHO世界保健機関 はカイロプラクティック Chiropractic を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師「パーマー」(1845～1913) が体系づけられた。
病気は神経系の障害により起るとの考えに基づいて、身体、特に背骨の関節の調整で神経の機能の回復を目的とした施術なのです。
19 世紀アメリカ（米国）で開発された神経機能に対する施術法です。
背骨（椎骨）の歪（ひず）みを調整、神経の機能を整えさせ、組織や器官の異常を治す。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は筋・骨格系の障害とそれが及ぼす体への作用を判断、治療、予防する専門職であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手治療を特色とし、特に背骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・、骨の歪み、特に背骨の歪みを手技によって整復することで神経の作用を改善する施術方法。
ですから人間の肉体を制御するのは脳・脊髄つながる神経線維で、その神経の伝達が良くなれば自然に人は病状の軽快とともに健康になる訳です。
健康管理システムの中における背骨ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系・骨格系の機能・能力、健康そして生活の質をより高める機能を持っている。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づいて、特に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら治療、検査、診断に専門的なアプローチをします。
手技矯正、運動療法、患者の教育などを含み、特に脊椎アジャストメントをする訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 では、既往歴を訊き、姿勢バランス検査など各検査をします。
そして背骨の不整列を全体的に診断して施術の手法を組み立て、症状や個人差に応じた手技のテクニックを使用します。