「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とは、1895年米国（アメリカ）のパーマーにより開発された治療法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国のアメリカや、ヨーロッパ諸国などの一部の国ではおもに筋肉・骨格の障害を取り扱う背骨健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋肉骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防する専門家である。

治療法は手による背骨矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴とし、椎骨の小さなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、様々な団体や学校によって異なっている時も多い。
また、病気の原因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技や矯正器具で正すことで痛み・シビレを施術することが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) と思っている人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック 「Chiropractic」 とは筋肉骨格系と神経系の疾患に特化した医療であると定められています。
カイロプラクティック治療者は薬/外科手術はすることなく、独特の矯正方法を施術法の主な手段として、検査・診断と治療を行っている。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅広い診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導もしている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の名称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を組み合わせた造語である。
このことは前述の「サブラクセーション」（脊椎の小さなズレ）の調整のために「アジャストメント」と言われている施術方法を使用することに由来する。
WHO は、カイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療師「パーマー」(1845～1913) が生みだされた。
病態は神経系の機能の障害によって発生するという考え方に基づいて、体、主に椎骨の矯正によって神経の機能回復をはかろうとする施術方法です。
19 世紀にアメリカ（米国）にて生みだされた神経機能の障害に対して行う施術法です。
背骨（脊椎）の歪（ひず）みを矯正、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の不具合を改善する。
「カイロプラクティック」は、筋肉、骨格の障害とそれらが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防をする専門職であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む徒手を特徴として、主に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に骨格の異常を手技や矯正ベッドによって矯正することで神経の機能の作用を治療する施術方法です。
人の肉体を主に制御するのは脳と脊髄つながっている神経線維であり、神経細胞の伝達が良くなれば自ら人間は疾病の減少とともに健康になると考えているわけです。
健康管理・システムの中の骨格健康管理の専門職です。
神経系・骨格系の機能や能力、健康そして生活の質を向上させる機能を備えている。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づき、特に脊椎と神経系の関係を重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画を行う。
手技療法、運動、患者の教育などを含み、主にアジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティックは、まず既往歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各検査をします。
脊椎の不整列を全体的に診断して施術手法を構成、病態や個人差に適合した治療のカイロプラクティック・テクニックを利用します。