「カイロプラクティック」は、1895年米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーによって体系づけられた施術です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)は、おもに筋肉系・骨格系の障害を扱う筋肉骨格系の専門職として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義は、「筋肉系・骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防をする専門家である。

治療方法は、手技によって行われる関節矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特色として、脊椎のわずかなズレに注目している」。
「カイロプラクティック」の定義は、いろいろな協会や学校によって異なる場合も多い。
また、痛みの元が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手・器具により正しい位置に矯正することで痛み・シビレを治すことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だと考える人々がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、筋肉・骨格と神経系の症状に特化した医術とされている。
カイロプラクティック治療者は薬品/手術はすることなく、オリジナルの手による矯正法を施術方法の主な方法とし検査、診断と治療を行っている。
カイロプラクティック施術者は幅の広い診断知識を有し、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導も行っています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を一つにした造語になります。
これは、上記のサブラクセーション（椎骨の小さな歪み）の調整の為にアジャストメントという手技療法を使うことに由来する。
世界保健機関では、「カイロプラクティック」を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が発明された。
疾患は神経系の障害で起きるという哲学に基づいて、肉体、主に背骨の関節の矯正で神経の機能の回復をしようとする施術法なのです。
19 世紀にアメリカ（米国）にて発明された神経機能の障害に行う治療法です。
背骨（脊椎）の歪（ひず）みを調整、神経の機能を正常化させ、各組織や各器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む手技を特徴とし、主に椎骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に骨格（椎骨）の歪みを手や特殊な矯正ベッドによって治すことで神経機能の作用を回復する治療法です。
ですから人間の肉体を制御するのは脳につながっている神経系であり、その神経系の伝達が良くなれば自然に肉体は痛み・シビレの治癒とともに健康になる訳です。
健康管理・システムの中の背骨健康管理の専門職。
神経系や骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質を高める能力を持っている。
最近の研究と臨床に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら治療、検査、診断に専門的なアプローチをする。
徒手矯正、運動、患者教育など含みながら、特にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は病歴を取り、姿勢バランス検査など各検査を行います。
体の不整列を総合的に判断して治療の方法を統合様態や個人差に対応した手技のテクニックを使用します。