カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、1895年米国の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって開発された治療法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国の米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国は主に筋骨格系の障害を取り扱う筋肉・骨格ヘルスケアの専門職として法制化されています。
世界保健機関の定義は「筋肉骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療法としては、手による関節アジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特色として特に椎骨のわずかなズレに注目している」。
但しカイロプラクティックの定義は、いろいろな団体や学校によって異なっている時も多くみられます。
中には疾病症状原因が脊椎などの骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手・矯正器具によって正すことで痛み・痺れを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正術）だという考えを持っている方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正術）とは筋骨格系と神経系の症状に特化した医術とされている。
カイロプラクターは薬物・手術療法はせずに、カイロプラクティック独特の手技による矯正を治療法の主な方法として、検査と診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は様々な分野の診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導もしている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を組み合わせた造語である。
これは前述の「サブラクセーション」（背骨のわずかの歪み）の調整の為にアジャストと呼ばれる手技を行うことに由来する。
(WHO)世界保健機関 は、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic 以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」 が創始した。
病態は神経系の障害から起きるとの哲学に基づき、体、特に背骨の関節の指圧により神経系の機能の回復をはかろうとする施術方法です。
19 世紀米国にて生み出された神経機能の障害に行う施術法です。
背骨（脊椎）の歪（亜脱臼）みを改善、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の異常を正常化する。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす体への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む徒手を特色として、主に脊椎の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に骨の不整列を手技や矯正ベッドによって調整することで神経の機能の働きを改善する治療方法。
ですから人間の体を主にコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経線維で、その神経線維の働きが良くなれば自然と身体は痛み・シビレの治癒とともに健康的になるという訳です。
健康管理・システムの中における背骨ヘルスケアの専門職です。
神経系・骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を有する。
最新のリサーチと臨床経験に基づいて、主に背骨と神経系の関係を重視しながら治療、検査、診断に専門的なアプローチを行います。
手技矯正、運動療法、患者の教育など含みながら、特にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティックでは、既往歴を聞き、姿勢チェックなど各種の検査を行います。
そして背骨のアンバランスを総合的に判断して治療の手順を組み立てて、様態や体の特徴に対応した治療のカイロ・テクニックを用います。