カイロプラクティック（背骨矯正療法）は1895年アメリカの「D.D.パーマー 」により開発された療法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発明国のアメリカや、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)においておもに筋肉・骨格の障害を取り扱う筋肉骨格系の専門家として法制化されている。
世界保健機関の定義は、「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療は、手技によって行われるアジャストあるいは脊椎マニピュレーションを特徴として、椎骨の少しの歪みに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」の定義は、いろいろな協会や教育機関で異なっている場合も多い。
中には苦痛の要因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手によって矯正することで痛み・痺れを施術することがカイロプラクティック Chiropractic だと考える人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティックでは、筋肉系、骨格系と神経系の症状に専門化した療法と定められています。
カイロプラクティック施術者は医薬品、外科手術はすることなしに、独特の矯正を施術法の主な方法として、検査/診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は身体に関する幅広い知識を有し、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導もしています。
カイロプラクティック(Chiropractic) の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を一つにして造った造語であります。
このことは、前述のサブラクセーション（背骨の小さなズレ）の施術の為にアジャストと呼ばれる手技治療を使うことに由来する。
WHOでは「カイロプラクティック」を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が生みだされた。
病態は神経の機能の障害によって起るとの理論に基づき、体、特に脊柱の矯正によって神経系の機能回復を目的とした治療法です。
19 世紀に米国にて体系づけられた神経機能に行う施術方法です。
椎骨の歪（ひず）みを調整、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎の障害とそれらが及ぼす体への影響を判断、治療、予防をする専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む徒手を特徴として、主に椎骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…、骨格のゆがみ、特に背骨（脊椎）のズレを手技や矯正ベッドによって矯正することによって神経の作用を回復する治療法。
ですから人間の身体をコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経線維であり、神経細胞の伝達が良くなれば自然に身体は痛みやシビレの減少とともに健康になると考えるわけです。
健康管理の中における背骨健康管理の専門職。
神経系、骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を持っている。
最近の研究および臨床経験に基づき、特に背骨と神経系の関係を重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手方法をする。
手技、運動療法、患者の教育などを含み、特に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は病歴を聞き取り、姿勢検査など各種の検査を行います。
背骨のバランスを統合的に判断して治療の順序を組みたてて症状や体の特徴に適応した施術のカイロプラクティック・テクニックを使います。