カイロプラクティック（背骨矯正術）とは1895年アメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーにより創始された施術方法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけています。
発明国のアメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国においては、おもに骨格の障害を扱う背骨・骨盤健康管理の専門家として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家です。

治療法としては、手技によって行われる関節アジャストもしくは骨格マニピュレーションを特色として特に背骨のわずかなズレに注目している」。
但しカイロプラクティック Chiropractic の定義は、様々な団体や教育機関で異なる時も多いようです。
また、中には痛みの要因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技・矯正器具により正すことで苦痛を治療するうことがカイロプラクティック Chiropractic と思っている人がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック Chiropractic では背骨・骨盤と神経系の疾病に特化した治療法と定義されています。
カイロプラクターは医薬品・外科的手術はすることなく、カイロプラクティック独自の手技による矯正法を施術の主な方法として、検査、診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は広範囲の診断知識を持っていて、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っている。
「カイロプラクティック」の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を一つにした造語になります。
このことは上記の「サブラクセーション」（背骨のわずかなズレ）の調整のにアジャストと言われる矯正方法を行うことにあります。
WHOでは「カイロプラクティック」を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」の他にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療師「D.D.パーマー 」 が創られた。
疾病は神経の機能の障害によって起るとの理論に基づいて、肉体、主に脊椎関節の矯正によって神経の機能回復を目指した治療法なのです。
19 世紀末米国（アメリカ）で創始した神経機能に対して行う施術方法。
脊椎（せきつい）の歪（亜脱臼）みを改善、神経の機能を整えさせ、組織や各器官の不調を治療する。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防をする専門家であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技を特徴とし、特に背骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…骨の歪み、特に脊椎（背骨）の不整列を手や器具によって改善することで神経の作用を治療する治療法。
ですから人の体を主にコントロールするのは脳につながる神経組織で、その神経の働きが良くなれば自ら体は症状の減少とともに健康的になる訳です。
健康管理・システムの中における骨格ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経筋骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質をより高める機能を有している。
最近のリサーチと臨床に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチを行います。
徒手矯正、運動療法、患者教育などを含みながら、特にアジャストメントをする教育を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」では病歴を取り、姿勢バランス検査など各検査を行います。
そして背骨のアンバランスを全体的に診断して施術の方法を組立、病態や個人差に応じた手技のカイロ・テクニックを用います。