整体は、日本では一般に手技（しゅぎ）を使った民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療を示す言葉。
また身体を整える治療法全てに対してもちいられる言葉。
日本語として、大正時代に使用されるようになった語句で、米国（アメリカ）で誕生した手技療法・整骨医術を整体（せいたい）と翻訳したのが始まりのようである。
今現在、俗に使われる意味ではカイロプラクティックに似た骨格矯正術（主に脊椎）を主目的とした療法を指して使用されるケースが多い。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、からだ全体の骨格や関節のズレの矯正、筋肉の調整などを、手を使った手技（しゅぎ）と補助器具でおこなう施術及びそれらの方法を示しているという意見もあるが統一された形態はない。
手技的治療により多種多様の病気を改善することを目的とする治療方法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック Chiropractic ・オステオパシーである。治癒力（ちゆりょく）を活かすことと手技療法が中心であるという共通部分があるが、治療の哲学やアプローチの仕方は違います。
どちらも19世紀に米国で生まれた施術法であります。カイロプラクティック Chiropractic は脊椎間の「サブラクセーション」（亜脱臼）を徒手療法により調整アジャストメントして、体の不調を治癒させようとする療法（りょうほう）。オステオパシーは身体の構造的な歪みは血液・リンパ液などの循環に悪い効果をおよぼし、神経の伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を阻害すると確信し、脊柱だけでなく全ての筋繊維や骨格構造、内臓、頭蓋骨が施術方法の対象となります。
脳髄液（のうずいえき）の循環の回復やリンパの循環の改善も目的とされています。カイロプラクティック Chiropractic やオステオパシー (Osteopathy)の理論・技法は、整体や指圧といった日本の徒手矯正に大きな影響をあたえた。

整体に定まった方法は無く、施術する人によって治療することは異なります。大正時代に伝わったオステオパシーやカイロプラクティックなどの西洋伝来の手技療法を主とする整体（せいたい）、日本古来の格闘技の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝承される施術を使った整体、中国医学の手技療法を利用した整体（せいたい）、団体の独特の治療法などを加えた整体などが存在するといわれています。
民間療法であり、医療の制度から見れば代替医療の一つであるが、保険の適応外であるため、通常医療と共に病院で補助療法として用いられることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされます。「整体術」・「整体法」・「整体療法」 とも言われています。明治頃に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック（背骨矯正法）、オステオパシー (Osteopathy)、光療法、電気治療などの方法を用いて病気治療の目的で業となす行為を「療術」と言いますが、整体（せいたい）もこの一つとされた 。
整体（せいたい）は、論理・技術共に共通でない為、整体（せいたい）を冠する療法家それぞれが自説を語っている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）のような科学的・物理的手法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で一般的に使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの理論の集合形となっています。
肉体の骨の関節（背骨（せぼね）・骨盤・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの矯正と筋繊維のバランス調整などを中心に手足を使用した矯正方法（道具を使用する場合も）でする治療です。