カイロプラクティック（背骨矯正療法）は1895年米国（アメリカ）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって発明された治療方法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、EU諸国などの一部の国においては、おもに骨格の障害を取り扱う筋肉系、骨格系健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義では、「筋肉系・骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職です。

治療法は、手技による脊椎矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴としてサブラクセーションに注目している」。
「カイロプラクティック」の定義は、いろいろな協会や学校によって違っているケースも多い。
また、中には疾病症状要因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手・矯正器具によって正しい位置に調整することで痛み・痺れを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正法）だと解釈する方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正療法）は筋・骨格系と神経系の疾病に特化した施術法と定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬物、手術療法はせず、独特の手技による矯正方法を治療の主な方法とし、検査・診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅広い知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導もしている。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を組み合わせた造語になります。
このことは、上記のサブラクセーション（背骨の少しの歪み）の矯正のにアジャストメントと呼ばれている矯正方法をすることにあります。
世界保健機関では、「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の他にオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家「パーマー」(1845～1913) が体系づけられた。
病変は神経系の機能の障害から発症するという哲学に基づき、体、主に脊柱の矯正で神経の機能回復を目指した施術です。
19 世紀に米国で体系づけられた神経機能に行う施術方法です。
脊椎（せきつい）の歪（亜脱臼）みを調整、神経機能を整えさせ、各組織や器官の不調を改善する。
カイロプラクティックは、骨格の障害とそれらが及ぼす体への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技療法を特徴とし、特に脊椎の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…、骨格の歪み、特に背骨（椎骨）の異常を手技や矯正器具によって改善することで神経の働きを治療する治療法です。
すなわち人間の体を主に制御するのは脳に繋がっている神経であり、その神経の働きがよくなれば自ら体は痛み・シビレの治癒とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理・システムの中の背骨ヘルスケアの専門家。
神経筋骨格系の機能、能力、健康そして生活の質をより高める機能を備えている。
最新の研究と臨床に基づき、主に脊椎と神経系の関り合いを重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチを行う。
手技療法、運動療法、患者の教育などを含みながら、特に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、既往歴を聞き取り、姿勢の分析など各検査をします。
骨格の歪みを全体的に診断して施術方法を組立病状や個人差に対応した治療のテクニックを使います。