カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、1895年米国の「パーマー」によって開発された治療。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)は主に背骨・骨盤の障害を取り扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義は、「筋骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療方法は、手技によるアジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特色とし、特に背骨のズレに注目している」。
カイロプラクティック Chiropractic の定義は、いろいろな団体や教育機関によって異なっているケースも多いようです。
中には苦痛症状元が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技で正す位置に矯正することで痛みや痺れを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正法）だと考えている人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック 「Chiropractic」 とは、背骨・骨盤と神経系の疾患に特化した医療であると定義されています。
カイロプラクターは薬剤、手術療法は行わず、カイロプラクティック独特の手技による矯正方法を施術方法の主な手段として検査と診断と施術を行っている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する様々な分野の知識を持ち、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導も日常行っています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の名前はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を組み合わせた造語である。
これは、前述の「サブラクセーション」（背骨のわずかの歪み）の治療の為に「アジャストメント」と言われる手技療法を使うことに由来する。
(WHO)世界保健機関 は「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic 以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療家ダニエル・デビッド・パーマー が体系づけられた。
病変は神経の機能障害により起るという理論に基づいて、身体、主に背骨の矯正で神経の機能の回復をはかろうとする施術法なのです。
19 世紀末に米国で生み出された神経機能に対して行う治療法。
背骨の歪（亜脱臼）みを整え、神経の機能を改善させ、組織や各器官の異常を改善する。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた手技療法を特徴とし、特に脊椎のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に骨格（背骨）のズレを手によって治すことによって神経の機能の働きを回復する療法です。
すなわち人間の体をコントロールするのは脳につながっている神経組織で、神経細胞の働きが良くなれば自ら肉体は痛み・シビレの改善とともに健康になると考える訳です。
健康管理・システムの中における背骨ヘルスケアの専門職。
神経筋骨格系の機能、能力、健康そして生活の質をより高める能力を有している。
最新の研究と臨床に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチを行う。
手技矯正、体操療法、患者教育などを含みながら、特にアジャストメントを行う教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) ではまず病歴を聞き、姿勢検査など各検査を行います。
そして骨格の不整列を統合的に診断して治療の順番を統合して、病態や体の特徴に適合した手技のカイロ・テクニックを用います。