カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、1895年米国のD.D.パーマー により開発された療法。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発明国の米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国では主に筋肉骨格系の障害を取り扱う筋骨格系の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義では、「筋肉系・骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療は手技によって行われる関節アジャストメントあるいは背骨マニピュレーションを特徴とし、特に椎骨の小さな歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、いろいろな団体や学校で違っている時も多く見られます。
中には病気の原因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手によって正すことで疾病を治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正法）だと考える人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」 Chiropractic は背骨・骨盤と神経系の症状に専門化した療法と定められている。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療・手術はせずに、カイロプラクティック・オリジナルの矯正方法を施術方法の主な方法とし、検査と診断と施術を行っています。
カイロプラクターは体に関する幅の広い知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導も行っている。
カイロプラクティック Chiropractic の名前はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を一つにして造った造語になります。
このことは前述のサブラクセーション（脊椎の小さな歪み）の治療のために「アジャスト」と言われる手技を用いることに由来する。
世界保健機関(WHO)では、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師「D.D.パーマー 」 が創始された。
病気は神経系の機能の障害により起きるとの哲学に基づいて、体、特に背骨の調整により神経の機能回復をはかろうとする施術法なのです。
19 世紀にアメリカ（米国）で生み出された神経機能に対して行う治療法。
骨格の歪（ひず）みを矯正、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の異常を治す。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防する専門職であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーションを含む手技を特徴として、特に背骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に脊椎（背骨）の歪みを手技や器具によって調整することで神経機能の作用を治療する療法。
人間の肉体を制御するのは脳と脊髄つながっている神経系で、その神経系の伝達が良くなれば自ら人は症状の改善とともに健康になると考えている訳です。
ヘルスケア・システムの中の骨格ヘルスケアの専門家です。
神経系、骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を有している。
最近の研究と臨床経験に基づき、主に背骨と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法をします。
手技矯正、エクササイズ、患者教育などを含みながら、特に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」は既往歴を訊き取り、姿勢バランスチェックなど各種の検査をします。
そして骨格の歪みを総合的に判断して施術順番を組みたて、病状や体の特徴に対応した施術のカイロプラクティック・テクニックを用います。