カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、1895年アメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって創られた手技療法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国のアメリカや、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）は、主に筋骨格系の障害を取り扱う筋肉、骨格の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義は、「筋肉、骨格の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防をする専門家であります。

治療法として手技によって行われる背骨矯正あるいは骨格マニピュレーションを特徴として、特に椎骨のわずかなズレに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、様々な団体や教育機関によって違うケースも多くみられます。
また、中には疾病症状原因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手・矯正器具により正しい位置に矯正することで痛みやシビレを治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）だと思っている人達もいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック(Chiropractic) とは筋骨格系と神経系の疾病に特化した施術と定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬剤・手術療法はせず、オリジナルの手による矯正方法を治療の主な手段として検査、診断と施術を行っています。
カイロプラクターは肉体に関する様々な分野の知識を持ち、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導も日常行っています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の名称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を一つにした造語になります。
これは上記のサブラクセーション（椎骨の亜脱臼）の治療のために「アジャストメント」という手技をすることに由来する。
世界保健機関ではカイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が体系づけられた。
疾患は神経の機能障害から起きるという考えに基づき、肉体、主に椎骨の調整で神経の機能の回復を目指した施術法です。
19 世紀にアメリカ（米国）にて開発された神経機能障害に行う施術です。
背骨の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を改善させ、組織や器官の不具合を正常に整える。
「カイロプラクティック」は筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防をする専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手治療を特徴として、主に椎骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に骨格（脊椎）の不整列を手技や矯正ベッドによって治すことによって神経の作用を治す治療方法です。
ですから人の身体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がる神経線維で、その神経の働きが良くなれば自然に人は痛み・痺れの軽快とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理の中の脊椎健康管理の専門職。
神経筋骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を有する。
最近のリサーチと臨床経験に基づき、特に背骨と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画を行います。
手技、体操、患者教育などを含みながら、主に背骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は病歴を聞き、姿勢バランス分析など各種の検査を行っていきます。
そして身体の歪みを総合的に診断して治療の手法を組立て、症状や体の特徴に対応した治療のカイロプラクティック・テクニックを使います。