カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、1895年に米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーにより体系づけられた治療法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国の米国や、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国では主に筋肉、骨格の障害を扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療方法は手による関節アジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし、脊椎のわずかなズレに注目している」。
但しカイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、様々な協会や教育機関で違う場合も多い。
また、中には痛みの要因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技によって矯正することで痛みや痺れを治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正法）と考えている人々もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティックでは筋骨格系と神経系疾患に専門化した医療であると定義されています。
カイロプラクターは薬物治療・手術療法はせずに、カイロプラクティック・オリジナルの手技による矯正を施術の主な方法として、検査、診断と治療を行っている。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する様々な分野の診断知識を持ち、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスもしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の名称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を合わせて造った造語になります。
これは、上記の「サブラクセーション」（背骨の小さな歪み）の治療のためにアジャストと呼ばれている施術方法を使用することにあります。
世界保健機関 は、カイロプラクティックを代替医療として位置付けている。
カイロプラクティックは脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」の他に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師D.D.パーマー が開発された。
疾患は神経の機能障害により起るという理論に基づいて、体、特に背骨の調整で神経の機能の回復をはかろうとする施術です。
19 世紀末米国にて創られた神経機能に行う治療方法です。
背骨（脊椎）の歪（亜脱臼）みを改善、神経の機能を正常化させ、組織や器官の不調を正常化する。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、筋肉系・骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手を特徴とし、特に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格のゆがみ、特に骨格（椎骨）のズレを手技や矯正器具によって矯正することで神経の機能の作用を治す施術です。
すなわち人間の体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がっている神経系で、神経細胞の働きがよくなれば自ら体は痛みの軽快とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理システムの中における骨格健康管理の専門家。
神経系、骨格系の機能・能力、健康そして生活の質をより高める機能を有している。
最新の研究と臨床経験に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら診断、検査、治療に専門的なアプローチをする。
手技、体操、患者教育など含みながら、特に背骨アジャストメントをする教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）はまず病歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各種の検査をします。
そして背骨の不整列を全体的に判断して治療手順を組立、病状や個人差に合わせた施術のカイロプラクティック・テクニックを用います。