カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは1895年に米国の「D.D.パーマー 」によって発明された施術法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発明国の米国や、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国においては主に背骨の障害を取り扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義では、「筋肉系、骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職であります。

治療法は、手技による脊椎矯正あるいは骨格マニピュレーションを特色として特に背骨の亜脱臼に注目している」。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、いろいろな団体や教育機関によって違っている場合も多く見られます。
また、中には病気の原因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手で矯正することで痛み・シビレを施術することが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) だと思っている人がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正療法）とは骨格と神経系の疾病に特化した医療であると定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬物/手術は行わず、カイロプラクティック独自の手技療法を施術方法の主な方法として検査と診断と施術を行っています。
カイロプラクティック施術者は体に関する幅広い知識を有し、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を合わせて造った造語になります。
これは、上記のサブラクセーション（脊椎のわずかなズレ）の治療のためにアジャストメントと呼ばれている手技を使うことに由来する。
(WHO)世界保健機関ではカイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家「D.D.パーマー 」 が体系づけられた。
病変は神経系の機能の障害から発生するとの哲学に基づき、身体、特に椎骨の関節の矯正で神経系の機能の回復をはかろうとする治療方法です。
19 世紀に米国（アメリカ）にて生み出された神経機能の障害に対して行う施術法です。
脊椎の歪（ズレ）みを整え、神経機能を整えさせ、組織や各器官の不具合を改善する。
「カイロプラクティック」は、筋骨格系の障害とそれが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手を特色とし、特に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…、骨のゆがみ、特に骨格の不整列を手や特殊な矯正ベッドによって改善することによって神経の作用を回復する治療法です。
ですから人間の人体をコントロールするのは脳に繋がる神経で、その神経線維の伝達が良くなれば自ら体は病気の回復とともに健康的になるという訳です。
健康管理の中の骨格ヘルスケアの専門職。
神経系・骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質を高める機能を備えている。
最近のリサーチと臨床に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的なアプローチを行います。
徒手矯正、体操、患者の教育などを含みながら、主に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」では、病歴を訊き、姿勢分析など各種の検査を行います。
そして背骨のズレを全体的に判断して治療順番を構成して、症状や体の特徴に合わせた治療のカイロプラクティック・テクニックを利用します。