整体（せいたい）とは、日本語では普通手技（しゅぎ）をもちいた民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉です。
また身体を整える療法（りょうほう）に用いられる言葉。
日本語として、大正時代に使用されるようになった用語でアメリカ（米国）で生まれた療法・オステオパシー（整骨医学）を整体（せいたい）と翻訳したのが始まりのようである。
現在、普通に使用される意味では、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) に似ている骨格矯正（主に脊椎・骨盤）を主目的とした治療を指してつかわれる場合がおおい。
脊椎・骨盤・四肢など、肉体全体の骨格や関節の歪み・ズレの調整、筋肉の調整などを、手を使った手技と矯正器具で行う治療及びそれらの方法を表してしるという意見もあるが統一された形態は無い。
徒手的治療法によりいろいろな疾病を治癒させることを目指す施術法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック（脊椎矯正術）・オステオパシーです。自然治癒力を活かすことと手技が中心であるという共通部分があるが、治療哲学や着手の方法は違います。
どちらも19世紀に米国（アメリカ）で誕生した治療方法です。カイロプラクティック（背骨矯正法）は脊椎間の「サブラクセーション」（不全脱臼）を徒手療法で矯正アジャストメントすることによって、肉体を治癒させようとする療法（りょうほう）。オステオパシーは、肉体の構造の異常は体液の循環に悪影響を及ぼし、神経伝達や内分泌、体液の循環を妨げると確信し、脊柱だけでなくすべての筋肉繊維や骨格構造、内臓諸器官、頭蓋骨が手技療法の対象とします。
脳脊髄液の流れの改善やリンパ液の循環の改善も目的とされています。カイロプラクティック(Chiropractic) と「オステオパシー」の論理・技法は、整体や指圧といった日本の徒手矯正療法に影響を与えた。

整体（せいたい）にお決まりの方法はなく、治療する人によって理解・解釈は異なります。大正のころ伝えられたオステオパシーやカイロプラクティック Chiropractic など欧米伝来の手技療法を中心とする整体（せいたい）、古武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる手技療法を利用した整体（せいたい）、中医学の徒手矯正を用いた整体（せいたい）、団体の独特の治療法などを加味した整体（せいたい）などある言われています。
民間療法で、医療の制度から見れば補完代替医療の一つであるが、保険適用外であるため、一般医療と共に通常の医療現場で治療として利用されることはない。法律からは医業類似行為の一つとされる。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法」 ともいわれる。明治頃に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック（背骨矯正法）、オステオパシー (Osteopathy)、光線治療、電気治療などの方法で病気回復の目的で業となす行為を「療術」というが、整体もこの一種とされた 。
整体（せいたい）は理論・術が統一されていない為、整体を冠する治療家めいめいが、自論を展開しています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の様な「科学的」・「物理的」手法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で普通に使われる「内臓体壁反射」などの理論の合わせたものとなっている。
体全体の骨格を形作る関節（脊椎・骨盤（こつばん）・肩甲骨・四肢・等）の歪み・ズレの補正と筋肉のアンバランスの調整など主に手を使った技術(矯正器具を使うことも）で行う治療です。