カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、1895年に米国の「D.D.パーマー 」により開発された療法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発明国の米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）においておもに筋・骨格系の障害を取り扱う筋肉・骨格の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義は、「筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職です。

治療方法として手による関節矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特色とし特に脊椎の歪みに注目している」。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな協会や学校で違っている場合も多くみられます。
また、疾病の要因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技や器具によって矯正することで痛み・痺れを施術することがカイロプラクティック 「Chiropractic」 と考えている人達がいます。
米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（背骨矯正療法）では筋肉、骨格と神経系疾患に特化した医術と定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬品/外科的手術は行わずに、独自の手技療法を施術の主な手段とし、検査、診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は身体に関する幅広い診断知識を有し、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導もしています。
「カイロプラクティック」の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を組み合わせた造語になります。
このことは、上記の「サブラクセーション」（椎骨の少しの歪み）の治療のにアジャストという施術をすることに由来する。
WHO世界保健機関 は「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）の他に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師パーマー(1845～1913) が創られた。
病気は神経系の機能の障害から発生するという考えに基づき、体、特に背骨の関節の調整によって神経系の機能回復をしようとする施術法なのです。
19 世紀末に米国（アメリカ）にて創られた神経機能の障害に対する施術方法です。
背骨（脊椎）の歪（ズレ）みを改善、神経機能を改善させ、各組織や各器官の異常を治す。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、筋肉系・骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防する専門職であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む徒手を特色として、特に背骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に骨の異常を手技や矯正器具によって治すことで神経の機能の作用を治す施術です。
ですから人間の身体を制御するのは脳・脊髄繋がる神経であり、神経細胞の伝達が良くなれば自然に肉体は症状の回復とともに健康的になるということです。
健康管理の中の骨格健康管理の専門家。
神経筋骨格系の機能、健康全般そして生活の質をより高める能力を有している。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画を行います。
手技、エクササイズ、患者教育など含み、特に椎骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家。
「カイロプラクティック」ではまず既往歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各種の検査をします。
そして身体の不整列を総合的に判断して治療手順を組立、症状や個人差に適した矯正のカイロプラクティック・テクニックを利用します。

整体（せいたい）は、日本語では一般的に手技（しゅぎ）を用いた民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉です。
また、体を整える治療法（ちりょうほう）にもちいられる。
日本語としては大正時代にもちいられ始めた語句で、米国で誕生した療法・整骨医学を「整体（せいたい）」と言い換えたのが始まりのようである。
現在一般的に用いられる意味では、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）に似ている背骨矯正療法（主に背骨）を目的とした施術を指してもちいられるケースがおおい。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、体全体の骨格や関節のズレの矯正、筋肉の調整などを、手を使った手技療法と調整器具で行う技術およびそれらの行為を指しているという人もいるが統一された形態は無い。
手技的治療法により様々な病気を治癒させることを目的とする治療法はマニピュレーションと称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック（背骨矯正療法）と「オステオパシー」である。自然治癒力を活かすことと手技が施術の中心であるという共通部分があるが、セラピー哲学やアプローチの仕方は違っています。
どちらも19世紀後半にアメリカで誕生した施術方法（せじゅつほうほう）であります。カイロプラクティック（脊椎矯正術）は背骨の椎間のサブラクセーション（亜脱臼）を手により調整アジャストすることで、疾病を改善しようとする療法（りょうほう）。オステオパシーは、肉体の構造のアンバランスは体の循環に悪い効果をあたえ、神経伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を阻害すると確信し、脊椎だけでなく全ての筋肉繊維や骨格、内臓諸器官、頭蓋骨が施術の対象となります。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の流れの改善やリンパ液の流れの回復も目的としています。カイロプラクティック（背骨矯正法）・オステオパシーの論理・技術は、整体や指圧（しあつ）などの日本の手技療法に大きな影響を与えました。