カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、1895年アメリカのパーマーによって創られた施術方法。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国において、主に筋肉・骨格の障害を扱う骨格健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋肉系、骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療方法として手技によるアジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特徴として特に椎骨の小さなズレに注目している」。
但し「カイロプラクティック」の定義は、いろいろな団体や教育機関で違う場合も多く見られます。
中には苦痛症状原因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手や器具で正す位置に矯正することで痛みを施術することがカイロプラクティック 「Chiropractic」 と考える人々もいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正法）とは、背骨と神経系の病気に特化した施術法と定義されている。
カイロプラクターは薬剤治療/外科手術はせずに、オリジナルの手による矯正を治療方法の主な手段とし検査/診断と治療を行っている。
カイロプラクターは肉体に関する幅の広い診断知識を有し、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を合わせた造語であります。
これは、上記のサブラクセーション（脊椎のわずかなズレ）の施術の為にアジャストと言われる施術方法を用いることにあります。
WHO世界保健機関 は、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」の他にもオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家D.D.パーマー (1845～1913) が創始した。
病変は神経の障害によって発現するとの考えに基づき、肉体、特に脊柱の矯正によって神経の機能回復を目指した施術なのです。
19 世紀末にアメリカで開発された神経機能の障害に対して行う施術法。
脊椎（椎骨）の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の異常を治す。
カイロプラクティック Chiropractic は筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた徒手治療を特徴とし、特に背骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に骨（脊椎）の異常を手や特殊な矯正ベッドによって治すことによって神経機能の作用を改善する療法。
ですから人の肉体を制御するのは脳に繋がっている神経系であり、その神経の働きが良くなれば自然に人は症状の軽快とともに健康になると考える訳です。
健康管理の中の骨格ヘルスケアの専門家。
神経系・骨格系の機能や能力、健康そして生活の質を向上させる能力を有する。
最近のリサーチおよび臨床に基づいて、特に脊椎と神経系の関係を重視しながら治療、検査、診断に専門的なアプローチを行います。
手技矯正、体操、患者教育など含みながら、特に背骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）では、まず病歴を聞き取り、姿勢検査など各種検査を行います。
そして身体のバランスを総合的に診断して治療の順番を統合して、様態や個人差に対応した矯正のテクニックを使用します。