カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは1895年アメリカのD.D.パーマー によって創始された療法です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）において主に背骨の障害を取り扱う筋肉系、骨格系健康管理の専門職として法制化されている。
WHOの定義では「筋肉系、骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療法としては、手によって行われるアジャストあるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし特に背骨の少しの歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、様々な団体や教育機関によって違っている時も多く見られます。
また、中には病気の原因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技や器具により正す位置に矯正することで痛み・痺れを治療するうことがカイロプラクティック Chiropractic と解釈する人々もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正法）では、筋骨格系と神経系疾患に特化した療法と定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬品/外科手術はせずに、独自の矯正を施術法の主な手段とし検査と診断と施術をしています。
カイロプラクティック治療者は広範囲の知識を有し、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導も日常行っています。
カイロプラクティック Chiropractic の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を合わせた造語になります。
これは、前述の「サブラクセーション」（脊椎のわずかの歪み）の施術のに「アジャスト」と呼ばれる手技療法をすることにあります。
WHO はカイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 の他にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が生みだされた。
病変は神経系の機能の障害によって起きるという考えに基づいて、体、特に椎骨の関節の調整によって神経系の機能回復をはかろうとする施術方法なのです。
19 世紀にアメリカ（米国）で創始された神経機能の障害に対する施術。
背骨の歪（亜脱臼）みを調整、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含む手技を特徴として、主に椎骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…、骨格の歪み、特に椎骨（脊椎）の不整列を手や器具によって矯正することによって神経の作用を回復する施術です。
すなわち人間の身体をコントロールするのは脳につながっている神経線維であり、その伝達が良くなれば自ら体は症状の消失とともに健康になると考えているわけです。
健康管理・システムの中における骨格健康管理の専門家です。
神経系や骨格系の機能、健康そして生活の質を向上させる機能を有している。
最新のリサーチと臨床経験に基づき、特に背骨と神経系の関りを重視し治療、診断、検査に専門的な着手方法をします。
徒手矯正、エクササイズ、患者教育などを含み、特に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）では、まず病歴を聞き取り、姿勢の分析など各検査を行っていきます。
そして体の不整列を全体的に判断して治療の手順を統合して病態や体の特徴に適応した手技のカイロプラクティック・テクニックを使用します。