整体とは、日本ではふつう手技を使った民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を表す言葉。
また身体を整える療法（りょうほう）の多くに対してもちいられる言葉です。
日本語としては大正時代に使用されるようになった言葉で米国（アメリカ）で体系づけられた療法・整骨医術を「整体（せいたい）」と訳したのが始まりだと言われています。
現在、俗に用いられる意味では、カイロプラクティック（背骨矯正法）に似た脊椎矯矯正（主に背骨・骨盤）を主目的とした施術方法を指してつかわれるケースがおおい。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、肉体全体の骨格や関節のズレの矯正、骨格筋の調整を、手を使った手技と調整器具でおこなう施術およびそれらの方法を示しているという意見もあるが統一された形態は無い。
手技的治療法によりいろいろな症状を治癒させることを目的とする治療方法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック・「オステオパシー」である。自然治癒力を活性化することと手技が中心であるという共通部分があるが、治療の哲学や着手の仕方は異なる。
どちらも19世紀後半にアメリカ（米国）で体系づけられた施術方法（せじゅつほうほう）です。カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は背骨の椎間の「サブラクセーション」（不全脱臼）を徒手的手技によって矯正「アジャスト」することにより、病態を回復させていこうとする施術方法（せじゅつほうほう）。オステオパシーは、肉体の構造の歪みは体液の循環に悪い影響をおよぼし、神経の伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を妨害すると確信し、脊柱だけでなくすべての筋肉繊維や骨格構造、内臓、頭蓋骨が施術法の対象とします。
脳髄液（のうずいえき）の流れの改善やリンパの循環の改善も目的とされています。カイロプラクティック(Chiropractic) 又は「オステオパシー」の理論・技法は整体や指圧といった日本の手技療法に大きな影響をあたえた。

整体（せいたい）に定められた方法はなく人によりする事は異なる。大正のころに伝えられた「オステオパシー」やカイロプラクティック（背骨矯正療法）などの西洋より伝来の徒手療法を中心とする整体、日本古来の格闘術の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる徒手矯正を使った整体、中国医学の手技を取り入れた整体、各団体の独自の理論や思想など加えた整体などある言われています。
民間療法で、医療の制度から見れば代替医療の一種であるが、保険適用外であるため、一般の医療と一緒に一般医療の現場で治療として利用されることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされます。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 ともいわれています。明治に出現した民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 、「オステオパシー」、光線療法、電気治療などの方法で病気改善の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」というが、整体もこの一つとされました 。
整体は論理・術の両方とも統一されていない為、整体を冠する療法家が自説を語っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の様な科学的・物理的施術と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療でときどきに使われる「内臓体壁反射」などの理論のミッスクとなっています。
体全体の各関節（脊柱・骨盤・・四肢・等）の歪み・ズレの矯正と骨格筋のアンバランスの補正などを主に手を使った矯正法（道具は、補助として使用する）でする施術です。