カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は1895年米国（アメリカ）の「パーマー」によって創始された療法です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）において、主に筋肉系、骨格系の障害を扱う筋・骨格系の専門職として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義では、「筋肉系・骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職です。

治療は手によるアジャストあるいは脊椎マニピュレーションを特徴として、特に脊椎の歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、いろいろな団体や教育機関によって異なっている時も多い。
また、中には病気の原因が背骨などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手で正しい位置に矯正することで痛みや痺れを施術することが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) と解釈する人がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、筋骨格系と神経系の疾患に専門化した医術と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬、外科手術は行わず、カイロプラクティック独自の手技による矯正方法を治療方法の主な手段とし、検査/診断と治療を行っています。
カイロプラクティック治療者は幅広い診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスもしている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を合わせた造語であります。
このことは上記のサブラクセーション（脊椎のわずかの歪み）の治療の為に「アジャスト」と言われている手技を使うことに由来する。
世界保健機関ではカイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic 以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師パーマー(1845～1913) が開発された。
病気は神経系の機能の障害で起るという理論に基づいて、体、主に脊柱の矯正によって神経系の機能の回復を目指した治療です。
19 世紀末アメリカ（米国）で創始した神経機能に対して行う施術法です。
骨格の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を整えさせ、組織や器官の不調を改善する。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、筋・骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む手技療法を特色とし、特に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に骨（脊椎）のズレを手技や矯正ベッドによって改善することによって神経の作用を回復する施術方法。
人の人体を主に制御するのは脳・脊髄つながる神経で、その神経の伝達が良くなれば自ら肉体は疾病の回復とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理システムの中の脊椎健康管理のプロフェッショナルです。
神経系や骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質をより高める機能を備えている。
最新のリサーチと臨床に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法を行う。
徒手矯正、体操療法、患者の教育などを含み、特に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティックは、既往歴を聞き、姿勢検査など各種の検査を行います。
背骨のズレを総合的に判断して施術の方法を組みたて症状や個人差に適応した治療のカイロプラクティック・テクニックを使います。