側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は、理想の状態であれば前面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐのびている。しかし、横に彎曲したり、脊椎が捻じれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側彎症」は、痛みを伴うことはあまりないので早期発見はすごく困難で、ある程度大きくなってから気付く事が多いようです。気づいた頃には、すでに大きく歪んできている事もあり、成長期にはときどき背骨の湾曲を調べて側弯症なっているかを確かめることが必要です。

側弯症の原因は？

近頃では、「側彎症」を原因別に分類するようになっています。側弯症には以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長する時に側弯症は発現し、おおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでがとくに注意が必要とされます。だいたい1対7の割合で女子に多く、そのうちでも初経前後の女子に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると側弯が急に進行することは無くなります。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保てないことによって発症します。

怪我をしたために発症する。事故などで背骨に大きな力が加わったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が歪み「側弯症」になったりします。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この「側弯症」は、背骨の脊椎の変形を伴うことは少ないみたいです。長時間の歪んだ姿勢は背骨や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしない。姿勢が原因で発症する「側弯症」は、整体の調整や姿勢を正すことで治していくことが可能になります。

脊椎が歪む側弯症は、健康に多種多様な影響をあたえます。外観の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩凝りみたいな痛みや不快な症状。

脊椎が横に彎曲するだけでなく、脊椎自体が捻じれながら彎曲するため、徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど外見に影響が現れる。それらの背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与える場合もあります。重度の「側弯症」は、子孫にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の壁になることもある。

胸部の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することで影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因となります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどの色々な凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽度の「側彎症」では凝りや痛みが出ることは多くなく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが悪化したひどい側弯症になってからなんです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法は分かっておらず早期の発見に保存療法を行うことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防や治療は確立されていません。

医療でされる「側弯症」の治療は、装具などによる治療と手術による治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定療法がおこなわれることが多い。装具で曲がりが完全になくなる（完治する）ことはありませんが、コルセットなどの装具はある程度悪化を遅らせる為、手術となってもその時期を遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用をやめてしまう方達も少なくなく、現実的には、効果を感じる方達はわずかです。また長期間装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療はとても根気が必要なものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を矯正する手術を行う。この場合も完全に治ることはない。手術による「側弯症」の治療後は、背骨の可動性は減ります。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあります。大がかりな手術になるので、体への影響を心配し外科手術をためらう方もいるみたいです。

背骨・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには「側彎症」の人が数多く来られます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の施術を研究してきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての「側彎症」に特に有効な治療方法は確立されていない。しかし、一部の「側弯症」に関してはすごく効果的で大きな改善が見られる事がある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺まがいの整体院かも！カイロプラクティックの治療で良くなる側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件が整った「側彎症」のみ。「側彎症」が改善するなどと気軽に言う治療院に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考えた上であればカイロプラクティックの施術をを試してみるのはいいと思います。

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