カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、1895年アメリカ（米国）の「パーマー」によって開発された施術方法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発明国のアメリカや、イギリス、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）において、おもに筋肉系・骨格系の障害を扱う筋肉系、骨格系健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
WHOの定義は「筋骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療方法は、手技によるアジャストもしくは骨格マニピュレーションを特色として、椎骨の亜脱臼に注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、いろいろな団体や教育機関で異なっている場合も多くみられます。
苦痛症状要因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手や矯正器具によって正しい位置に矯正することで病気を治すことがカイロプラクティック Chiropractic と考えている方がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 Chiropractic とは、背骨と神経系の疾患に専門化した療法と定義されている。
カイロプラクターは薬品・外科的手術はせず、カイロプラクティック・オリジナルの手技を治療の主な方法とし、検査、診断と治療をしています。
カイロプラクターは身体に関する様々な分野の診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導も日常行っています。
カイロプラクティック Chiropractic の名称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を組み合わせた造語であります。
このことは上記のサブラクセーション（脊椎の小さなズレ）の調整のに「アジャスト」と言われている施術をすることに由来する。
世界保健機関 は、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」の他にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家パーマー が開発された。
疾患は神経の機能障害によって発生するという哲学に基づき、体、特に椎骨の指圧で神経系の機能回復を目指した治療です。
19 世紀末に米国（アメリカ）にて発明された神経機能の障害に対して行う治療法です。
脊椎の歪（ひず）みを調整、神経機能を改善させ、組織や各器官の不具合を治す。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技を特色とし、主に背骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に椎骨の異常を手技や矯正ベッドによって調整することによって神経機能の働きを改善する治療方法。
すなわち人の肉体を制御するのは脳につながる神経線維で、その伝達が良くなれば自ら肉体は痛み・シビレの回復とともに健康的になると考えている訳です。
ヘルスケア・システムの中の骨格健康管理のプロフェッショナルです。
神経系や骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質を向上させる機能を有する。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチをする。
手技矯正、体操療法、患者教育など含み、特にアジャストメントをする訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正術）はまず病歴を訊き、姿勢の分析など各種の検査をします。
そして脊椎の歪みを全体的に診断して施術の手法を構成して症状や個人差に合った施術のカイロプラクティック・テクニックを使用します。