側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は正常な状態であれば正面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐに伸びています。しかし、横方向に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は痛みなどを伴うことはあまりないので早期の診断はとても困難で、ある程度大きくなってしまってから気付く場合が多いようです。気付いた頃には、もうすでに大きく曲がってきていることもあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の曲がりをチェックして側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

側弯症になる原因は？

今は、「側彎症」を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には、以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側弯症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめています。成長するときに側弯症は発症し、その多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要。だいたい一対七の割合で女性に多く特に初潮前後の女に多く出現し、やせ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ない。脊椎の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが急に進むことはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することのできないことで発症します。

ケガをしたために発現する。事故など身体に大きな力が加わったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が曲がり側弯症になっていきます。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この「側彎症」は背骨の変形を伴うことが少ないみたいです。長期間にわたる悪い姿勢では、脊椎や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしない。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の治療や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるようです。

背骨が湾曲する「側弯症」は、健康にさまざまな影響をおよぼす。外見上の問題、身体機能への影響、肩凝りや腰痛みたいな痛みや不快な症状など…。

背骨が横に曲がるだけではなく、背骨自体がねじれながら彎曲するため、じょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど容姿に影響が現れる。それらの身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に影響を与える場合もあるようです。ひどい「側弯症」の場合には、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の妨げになる事もあるみたいです。

肺の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することで悪影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの要因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどのいろいろな凝りや痛みの要因になるのですが、「側弯症」の初期や軽い側弯症では、痛みや凝りが出現することは少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が大きくなったひどい「側弯症」になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法はわかってなくて早目に発見して非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防の方法や治療の方法は発見されていません。

病院で行う「側彎症」の治療方法は、コルセットによる治療法と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定療法がおこなわれることがおおいようです。コルセットで湾曲が消えることは無いが、装具はある程度進行を遅くするため、手術となってもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を途中でやめてしまう方達も多く、現実的には、その効果を実感する人達は少ない。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療はとても根気が必要なものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して背骨を矯正するする外科手術が行われる。このような場合も完全に治ることはない。手術による側弯症の治療後は、背骨の動く角度は少なくなります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大きな手術になるため、体への影響を心配して外科手術をためらう方もいるようです。

骨の矯正を専門とするカイロプラクティックには「側彎症」の人達が数多く来られます。カイロプラクティックは昔から「側彎症」の施術を考えてきた歴史がある。しかし、今でも全ての「側弯症」に特に有効な治療法は発見されていない。しかし、一部の「側彎症」に限ってはすごく効果的で改善がみられる場合がある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺のような整体かもしれません。カイロプラクティックの調整で改善する側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が整った側弯症のみ。「側弯症」が完治するなどと気軽に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考えた上であればカイロプラクティックの施術をを試してみるのは良いことだと思います。

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