「カイロプラクティック」 Chiropractic は、1895年米国（アメリカ）の「パーマー」により発明された施術法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国ではおもに筋肉骨格系の障害を扱う筋肉・骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義では、「筋肉骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職です。

治療方法は、手による背骨矯正もしくは背骨マニピュレーションを特色とし、脊椎のズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック Chiropractic の定義は、様々な団体や教育機関で異なっている時も多いようです。
また、苦痛症状要因が背骨などの骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技によって矯正することで痛みやシビレを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だという考えを持っている人々がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティックでは、骨格と神経系の病気に専門化した施術と定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療、手術療法はしなくて、独特の手技テクニックを施術法の主な手段とし、検査と診断と治療をしている。
カイロプラクティック施術者は幅の広い知識を有し、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を合わせた造語です。
これは上記の「サブラクセーション」（椎骨の亜脱臼）の施術の為に「アジャスト」と呼ばれる手技治療を用いることに由来する。
WHO世界保健機関 はカイロプラクティックを代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）以外にオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が創始された。
疾患は神経系の機能の障害により起るという哲学に基づき、身体、特に背骨の関節の調整で神経の機能の回復を目指した治療法なのです。
19 世紀米国（アメリカ）で創始した神経機能に対して行う治療です。
脊椎の歪（ひず）みを改善、神経の機能を正常化させ、各組織や各器官の不具合を正常に整える。
「カイロプラクティック」は、筋骨格系の障害とそれが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーションを含む手技療法を特徴とし、特に脊椎の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に椎骨（脊椎）のズレを手技や器具によって整復することで神経の作用を治療する施術法。
すなわち人の体をコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経であり、その神経の伝達がよくなれば自ら人間は病気の治癒とともに健康的になる訳です。
ヘルスケア・システムの中における背骨健康管理の専門家です。
神経筋骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を有する。
最近のリサーチおよび臨床に基づき、主に背骨と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的なアプローチを行います。
手技矯正、体操、患者教育などを含みながら、主にアジャストメントを行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、病歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各検査を行います。
そして背骨の不整列を統合的に診断して施術順番を構成して様態や個人差に合った治療のカイロプラクティック・テクニックを使用します。