カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、1895年にアメリカ（米国）のD.D.パーマー により生みだされた施術です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけています。
発明国の米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国においておもに筋肉・骨格の障害を扱う骨格健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義は、「筋肉骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防をする専門家であります。

治療方法は、手による関節アジャストあるいは脊椎マニピュレーションを特色とし椎骨の亜脱臼に注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、いろいろな協会や学校で違う時も多く見られます。
苦痛の要因が背骨などの関節の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手・矯正器具によって正しい位置に調整することで痛みを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）だと考えている人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎指圧療法）では、筋肉、骨格と神経系の病気に専門化した施術とされています。
カイロプラクターは薬剤、手術は行わず、独自の手技を治療方法の主な手段とし検査と診断と治療をしている。
カイロプラクターは幅広い診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導も行っています。
「カイロプラクティック」の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を組み合わせて造った造語です。
このことは上記の「サブラクセーション」（椎骨の小さなズレ）の矯正のに「アジャスト」と言われている矯正法を行うことに由来する。
世界保健機関WHO はカイロプラクティック Chiropractic を代替医療として位置付けている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家パーマー が発明された。
疾患は神経の機能障害によって発症するとの考え方に基づいて、体、特に椎骨の調整によって神経系の機能回復を目的とした治療なのです。
19 世紀に米国（アメリカ）にて創られた神経機能の障害に行う治療です。
脊椎（椎骨）の歪（ズレ）みを調整、神経機能を正常化させ、組織や器官の異常を治す。
カイロプラクティック Chiropractic は、筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手を特色として、特に脊椎のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に背骨の異常を手や特殊な矯正ベッドによって調整することで神経の機能の作用を改善する施術方法です。
すなわち人の肉体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経系で、その神経線維の働きが良くなれば自然と身体は疾病の回復とともに健康的になると考えている訳です。
ヘルスケア・システムの中における背骨健康管理の専門家。
神経系、骨格系の機能、健康そして日常生活の質を高める能力を有している。
最新の研究および臨床経験に基づいて、特に脊椎と神経系の関係を重視しながら診断、検査、治療に専門的なアプローチを行います。
手技矯正、体操療法、患者教育などを含み、主に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）では、既往歴を取り、姿勢バランス分析など各種検査を行っていきます。
骨格の不整列を全体的に診断して治療手順を組みたて、病態や体の特徴に合った施術のテクニックを利用します。