カイロプラクティック（脊椎矯正術）は1895年米国（アメリカ）の「パーマー」により体系づけられた治療方法。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においては、主に筋肉系、骨格系の障害を取り扱う筋・骨格系健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防をする専門家です。

治療法は手技によって行われるアジャストあるいは骨格マニピュレーションを特徴とし特に脊椎の亜脱臼に注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、いろいろな団体や学校で異なるケースも多く見られます。
また、中には疾病の原因が脊椎などの関節の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技や矯正器具によって矯正することで痛みを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正法）だと考えている人々がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック 「Chiropractic」 とは、筋肉・骨格と神経系の疾病に特化した療法と定義されている。
カイロプラクターは薬剤治療、手術はすることなしに、カイロプラクティック独特の手技を施術の主な手段として検査・診断と治療をしています。
カイロプラクターは様々な分野の知識を持ち、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスも行っている。
「カイロプラクティック」の名前はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を一つにした造語になります。
これは、上記のサブラクセーション（椎骨のわずかなズレ）の調整のために「アジャストメント」と呼ばれる施術をすることに由来する。
(WHO)世界保健機関では、「カイロプラクティック」を代替医療として位置づけています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療師パーマー(1845～1913) が体系づけられた。
病気は神経の障害によって発現するとの考えに基づき、身体、特に背骨の関節の指圧により神経系の機能の回復を目指した治療法なのです。
19 世紀末にアメリカで生みだされた神経機能の障害に対して行う施術です。
脊椎（椎骨）の歪（亜脱臼）みを調整、神経機能を正常化させ、組織や器官の不具合を治す。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は筋肉、骨格の障害とそれらが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた手技療法を特徴とし、特に椎骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に背骨のズレを手技や矯正ベッドによって改善することで神経の働きを改善する施術方法です。
ですから人間の人体を主に制御するのは脳と脊髄つながっている神経組織であり、その働きがよくなれば自ら身体は痛みやシビレの減少とともに健康になるということです。
ヘルスケア・システムの中の脊椎健康管理の専門職です。
神経系や骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を高める能力を有する。
最近の研究および臨床に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法を行います。
手技、運動、患者教育など含み、主に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は既往歴を訊き取り、姿勢チェックなど各種検査を行います。
体の不整列を総合的に判断して施術手順を組立て病態や体の特徴に合わせた手技のテクニックを使います。